Nieuws

In memoriam Coby van Rossum 2 januari 1927 – 31 juli 2026

In de ochtend van vrijdag 31 juli overleed mevrouw J.S. (Coby) van Rossum. Coby groeit op in de polder van Melissant op Flakkee, op een boerderij. Ze doet de opleiding tot verpleegkundige. Als ze 33 jaar is, wordt ze door God geroepen tot Zijn dienst ver weg. In 1964 wordt ze door de Zending Gereformeerde Gemeenten (ZGG) uitgezonden naar Igede in Nigeria, één van de eerste zendingsgebieden van ZGG. Intensieve jaren van pionieren volgen. Naast het medisch zendingswerk verzorgt zuster Coby ook lessen aan de Bijbellandbouwschool. In die tijd worden Priscilla, Ruth en Maria aan haar zorgen toevertrouwd; ze is als een moeder voor hen.

Tijdens een evangelisatieweekend in 1980 krijgt zuster Coby de tekst ‘Is het niet, dat gij den hongerige uw brood mededeelt en de arme verdrevenen in huis brengt?’ (Jesaja 58:7) op haar hart gebonden. Daar ontmoet ze Rachel en Abigaïl, twee meisjes, verguisd en verwaarloosd, omdat ze gehandicapt zijn, niet kunnen lopen. Zuster Coby ontfermt zich over hen en neemt ze in huis. Lenie Ippel-Breedveld schreef het kinderboek ‘Ik zal niet sterven, maar leven’ over deze wonderlijke geschiedenis. Het is het begin van een nieuwe opdracht voor zuster Coby.   

Als ze zestig wordt en haar contract bij ZGG afloopt, weet ze dat haar werk niet af is in Igede. Verschillende mensen met een beperking zijn aan haar zorgen toevertrouwd. Met hulp van lokaal bestuur en kerken staat zuster Coby aan de wieg van Elim CVTC, een Nigeriaans NGO dat zich sinds 1988 inzet voor de minstbedeelden, de mensen met een beperking in Igede. Sindsdien is er veel ten goede veranderd, wat betreft acceptatie, zelfredzaamheid en inclusie van en zorg voor mensen met een handicap.

Zuster Coby is meer dan 40 jaar dienstbaar in Nigeria, daarna woont ze in Dirksland. Dienstbaar in Gods Koninkrijk. ‘Als God iemand een opdracht geeft, betekent dat niet, dat die persoon bekwaam is om zelf die opdracht uit te voeren. God vraagt alleen gehoorzaamheid en te vertrouwen op Hem voor de uitkomst’ (dankwoord zuster Coby bij 20 jaar Elim, Oase in de woestijn). Ze is altijd op zoek naar openingen om het gesprek aan te gaan over God en Zijn dienst. Tot het laatst toe is het haar gebed de ander voor Christus te mogen winnen. Ook in de periode van verval van krachten, haar verblijf in Nieuw-Rijssenburg in Sommelsdijk. Zuster Coby van Rossum is op 99 jarige leeftijd overleden, Thuis gehaald.     

We wensen eenieder die in Nigeria of Nederland met haar verbonden was de troost en nabijheid toe van God. In het bijzonder haar kinderen en kleinkinderen.

Wij zijn dankbaar voor alles wat zuster Coby heeft betekend voor Elim, voor de cliënten en de organisatie. Bij velen heeft ze een grote plek in hun hart. Haar liefde, trouw en bewogenheid met de kwetsbare naaste is een stimulans voor het werk van Elim in Nigeria en Nederland. Soli Deo Gloria!

Bestuur Stichting Elim